Вода становится ключевым фактором, определяющим развитие стран и регионов в XXI веке. Нехватка пресной уже сегодня вызывает серьезные социально-политические последствия. Ее экономическая стоимость и политическое значение в ближайшие годы превысит «нефтяные показатели». Не даром, 2003 г. объявлен ООН – годом пресной воды.
Число людей, живущих в условиях недостатка воды, через 10-15 лет может достигнуть 3 млрд. человек. Несколько тысяч детей ежедневно умирают от заболеваний, полученных в результате употребления грязной воды. Если представить всю воду нашей планеты как один литр, то для человечества останется всего 2 капли пресной воды. При этом 77% всей пресной воды в мире находятся в замороженном состоянии (ледники).
Дефицит воды - одна из причин национальных конфликтов и войн (Ближний Восток, Африка, Средняя Азия). С другой стороны, профицит в виде непредсказуемости речных потоков и наводнений также приводит к жертвам и огромным финансовым потерям (последнее наводнение в Европе стоило порядка 40 млрд. евро).
В этой связи, в настоящее время происходит взрыв интереса к водной проблематике на национальном и международном уровне. На совещании руководителей 8-ки в Эвиане (июнь 2003) впервые проблема воды стала одной из центральных пунктов повестки дня. Всемирный Экономический Форум 5 июня этого года объявил о крупномасштабном проекте «Водная инициатива» призванном привлечь крупный бизнес к решению проблем управления водными ресурсами. Европейский Парламент и Совет Европейского Союза издали директиву (№ 2000/60/ЕС от 23 октября 2000 г.), устанавливающая основы для деятельности сообщества в области водной политики. Совещание министров экологии европейских стран в Киеве и совещание на высшем уровне в Москве было посвящено рассмотрению именно этих вопросов. Третий Международный Форум по Воде и конференция министров в Японии еще раз подчеркнули необходимость срочного решения комплексных проблем сохранения, управления и устойчивого развития водных систем.
Спектр водной проблематики чрезвычайно широк: трансграничные проблемы использования водных потоков; ресурсосбережение и эффективность водопользования; системное управление бассейнами рек; защита пресноводных ресурсов; технические вопросы очистки воды или ее опреснения; мониторинг горных истоков и рек (2/3 человечества пользуются водой, поступающей с гор); связь международных финансовых институтов с решением водных проблем на национальном и местном уровнях и т.д.
Учитывая, что наш Форум происходит на Волге, жизненноважной водной артерии России и в г. Казани, в котором разрабатывается крупномасштабный проект «Чистая Вода», представляется чрезвычайно важным выделить водную проблематику в качестве системообразующего элемента для большинства обсуждаемых вопросов.
